소드 아트 온라인 28권 유니탈 링 7권 후기

소드 아트 온라인 28권 표지

 상당히 놀라운 복선이 던져졌던 라이트 노벨 <소드 아트 온라인 27권>에 이어서 오는 2월을 맞아 발매된 <소드 아트 온라인 28권>은 아쉽게도 그 복선이 회수되지는 않았다. 하지만 28권에서도 재차 새로운 복선이 던져지면서 다음 이야기를 기대하게 해 주었는데, 아무래도 그 복선이 회수되려면 시간이 좀 더 걸릴 것 같았다.

 

 <소드 아트 온라인 28권>은 지난 27권 막바지에 벌어진 센트럴 커시드럴을 공격하려고 하는 세력과 대치한 장면으로 막을 올린다. 특히, 에오라인이 위험한 순간에 키리토가 등장해 그를 돕는 장면은 역시 키리토라고 말할 수 있었다. 키리토와 대치한 총잡이 이스탈과 대치한 상태에서 센트럴 커시드럴이 불타는 모습을 본다.

 

ⓒ소드 아트 온라인 28권 중에서

 놀랍게도 이스탈과 황제 아그마르가 이끄는 군이 감행한 작전은 과거 일본이 제2차 세계대전에서 미국과 다른 나라와 전쟁을 벌일 때 사용했던 가미카제 전략이었다. 기룡에 병사들을 태운 이후 막대한 에너지를 싣고 센트럴 커시드럴에 부딪혀 자폭하게 했는데, 물량이 커다란 만큼 이를 막는 건 쉬운 일이 아니었다.

 

 센트럴 커시드럴에서는 앨리스가 파나티오와 힘을 합쳐 아그라므의 기룡 부대를 막고 있었지만, 돌연히 자폭을 하기 위해서 뛰어든 기룡을 막는 데에는 힘이 부쳤다. 그때 그녀들을 도와준 인물이 <소드 아트 온라인 28권>의 첨부된 컬러 일러스트에서 확인할 수 있는 고대의 정합기사 중 한 명인 정합기사 이디스다.

 

 '신서시스 텐'이라는 또 다른 이름에서 알 수 있듯이 그녀는 최고사제에 의해 10번째 정합기사로 발탁된 인물이었다. 파나티오와도 인연이 있다 보니 사이좋게 옛날이야기를 하는 모습은 보기 좋았는데, 앨리스가 파나티오와 이디스 두 선배를 앞에 두고 살짝 위축된 모습을 보인 것도 28권을 읽는 재미 중 하나였다.

 

ⓒ소드 아트 온라인 28권 중에서

 하지만 이디스가 가세하고 키리토가 가세했다고 해도 자신의 모든 것을 내던지면서 센트럴 커시드럴을 부수려고 하는 세력의 공세를 막을 수는 없었다. 아니, 정확히는 기룡을 격추시킬 수 있어도 센트리아(아랫마을)에 커다란 피해를 줄 수 있기 때문에 공격 대신 방어를 선택해 센트럴 커시드럴을 통째로 띄우는 선택을 하게 된다.

 

 이미 언더월드는 인계와 다크 테리토리만 아니라 우주까지 무대로 하고 있다 보니 우주로 도망치는 선택지가 있었던 것이다. 과거 키리토와 언더월드의 성왕으로 있을 때 이 전략을 미리 준비해 둔 것 같았는데, 우주로 발사되는 우주 로켓처럼 날아가는 센트럴 커시드럴의 모습과 우주 요새와 도킹하는 모습은 굉장히 흥미로웠다.

 

 더욱이 그 우주 요새의 이름은 '블랙 로터스'라는 이름이다 보니 무심코 웃음이 나왔다. 왜냐하면, '블랙 로터스'라는 이름은 우리가 카와하라 레키의 다른 작품인 <액셀월드>에서 볼 수 있는 흑설공주의 아바타 이름이었기 때문이다. 아마 그 블랙 로터스와 이 블랙 로터스가 연관은 없어 보이지만… 무심코 반응할 수밖에 없었다.

 

소드 아트 온라인 28권 중에서

 <소드 아트 온라인 28권>에서 우리가 놓쳐서는 안 된 인물은 바로 첨부한 사진에서 볼 수 있는 인물 두 사람이다. 한 사람은 애니메이션 극장판 <소드 아트 온라인 앨리시제이션 별 없는 밤의 아리아>를 본 사람들은 누구나 "어어어어!?"라며 놀라움을 감출 수가 없을 것이다. 왜냐하면, 오리지널 캐릭터인 미토였기 때문이다.

 

 28권에서 미토가 등장한 장면을 보고 깜짝 놀라서 웃음을 터트리고 말았는데, 그녀는 구 SAO의 귀환자이자 아스나의 친구로 등장해 오랜만에 재회한 아스나와 반가운 포옹을 나누는 모습을 볼 수 있었다. 알고 보니 그녀는 구 SAO에서 생산직 플레이어 중 가장 빠르게 재봉술 숙련도 1000에 도달한 전설의 생산직 유저였다.

 

 SAO에서 사용했던 키리토와 아스나의 옷(갑옷이라고 해야 하나?)도 그녀가 만들어준 의상이었다고 한다. 하지만 우리가 극장판에서 본 미토와 위화감이 드는 부분도 있었는데, 그 비밀은 라이트 노벨 <소드 아트 온라인 28권>의 작가 후기를 통해 읽어볼 수 있으니 참고하자. '미토'라는 캐릭터의 내력을 제대로 알 수가 있었다.

 

소드 아트 온라인 28권 중에서

 또 다른 인물은 <소드 아트 온라인 유니탈 링>에서 키리토가 언더월드에서 이미 한 차례 만난 적이 있는 무타시나 무이키리다. 공교롭게도 '무타시나'라는 이름은 언더월드만 아니라 유니탈 링에도 존재했다. 즉, 그 무타시나와 이 무타시나가 동일 인물이라고 한다면 그녀는 무언가의 방법으로 언더월드와 연결되어 있다는 거다.

 

 도대체 그녀에게는 어떤 비밀이 있는 걸까? 그 비밀도 앞으로 우리가 라이트 노벨 <소드 아트 온라인> 시리즈를 읽는 재미가 될 거싱라고 확신한다.

 

소드 아트 온라인 27권 유니탈 링 6권 후기

 

소드 아트 온라인 28

키리토 vs 수수께끼의 《총잡이》 이스탈. 앨리스 vs 황제 아그마르. 우주군 기지와 센트럴 커시드럴을 무대로 펼쳐지는 싸움이 점점 격렬해지는 가운데 《언더월드》의 옛 수호자들이 마침내 각성한다. 정합기사(整合騎士) 제2위, 파나티오 신서시스 투. 그리고 《고대의 일곱 기사》 중 한 명. 그 이름은──. 한편 현실세계의 아스나도 뜻밖의 재회를 하게 된다. “……미안, 아스나. 2년 동안 한 번도 연락하지 않아서.” 새로운 만남과 재회가 기다리고

저자

카와하라 레키

출판

서울미디어코믹스(서울문화사)

출판일

2025.02.28